Förberedelser är viktiga för vem som helst som blir chef i ett företag. Men den som går in i ett familjeägt företag bör vara extra noggrann i det avseendet. Det handlar om att veta exakt vilket mandat du har i ditt chefsuppdrag, hur företaget är uppbyggt, vilka fler i familjen du har att tampas med utöver de som aktivt arbetar inom det. Det är inte lätt att veta vilka krafter som är i omlopp.
– Det krävs en extra utvecklad talang för att förstå och läsa av människor när du går in i det familjeägda företaget, säger Birgitta Ahltorp. Du måste också försöka bedöma hur de andra i familjen fungerar. De kan ha stor påverkan på beslut som fattas.

Generationsskifte är en vanlig orsak till att familjeföretag tar in en ny chef utifrån.
– Ägaren eller grundaren drar sig tillbaka men har kanske inte satt sig in i den nya situationen.
I stället fortsätter han att dra i alla tåtar. Här gäller det att försöka skapa en öppen dialog med honom eller henne. Det kan vara bra att ta in en extern kraft, till exempel en coach som hjälper er att synliggöra gränser, förklarar Birgitta Ahltorp.

I det lilla eller mellanstora familjeföretaget är det ofta fadern som är vd och grundare, han låter sedermera företaget övergå till sina barn. Om det ena barnet är det disciplinerade och strukturerade och det andra har en mer låt-gå-attityd och är mer spendersam är det med det senare problemen kan uppstå. Du som ny chef kan ha som uppdrag att strama upp och spara och det gäller att få personen i fråga att inse att också hans förmåner kan försvinna.

Medarbetarna i ett företag är en bra resurs när det gäller att skaffa kunskap om företaget och dess traditioner. Öppen attityd och många samtal med medarbetarna under de första månaderna kan ge en bra uppfattning om hur familjen fungerar i företaget. Lyssna, prata och fråga mycket i början – det gäller att ringa in företaget från olika håll.
– Väldigt många familjeföretag bärs upp av ett stort engagemang, särskilt under första och andra generationen. Har du ett tydligt mandat kan det här engagemanget ge dig en rejäl skjuts framåt i det du gör. Likaväl som problem kan uppstå i det familjeägda företaget kan familjens stöd bli en styrka, säger Birgitta Ahltorp.